Statue di Buddha alle grotte Pak Ou

Dopo colazione continuiamo le visite al Wat Sene Souk Haram, o ‘Tempio dei 100.000 tesori‘, costruito nel 1718 utilizzando 100.000 pietre estratte dal fiume Mekong, e al Wat Xieng Thong, o ‘Monastero della città d’oro‘, fondato nel 1560, tra i più importanti a Luang Prabang, noto per la grazia e l’eleganza dell’architettura.

A seguire trasferimento al molo e imbarco per la crociera sul fiume alle Grotte Pak Ou, meglio note come le ‘Grotte dei Mille Buddha‘. Situate sulla confluenza dei fiumi Mekong e Ou sono una delle visite imperdibili durante un viaggio in Laos.

Il santuario consiste in 2 grandi caverne in roccia calcarea: Tham Ting, la cavità inferiore, raggiungibile salendo la scala di 30 gradini, e Tham Theung, la cavità superior, raggiungibile salendo la scala di 70 gradini. Le grotte Pak Ou sono da molti secoli un importante luogo di culto per i fedeli che, recandosi in pellegrinaggio in questo luogo, portano in dono una immagine del Buddha. In seguito a questa tradizione oggi entrambe le cavità ospitano migliaia di statue di Buddha di diverse dimensioni, da pochi centimetri a circa 2 metri, in diversi stili e posizioni spirituali (mudra), dalla meditazione all’ascesa al nirvana.

Mentre navighiamo ammiriamo il tipico paesaggio rurale laotiano e lo stile di vita locale. Sosta al villaggio Ban Muangkeo, noto per la produzione del “Lao Lao”, il famoso whiskey di riso, e ai villaggi Ban Xang Kong e Ban Xieng Lek, specializzati nella tessitura e nella produzione della carta con la corteccia di gelso.

Inclusi : Guida turistica, barca, tickets, trasporti privati e hotel 

Cascate Kuang Si

Alle 5:30 del mattino assistiamo alla cerimonia Tak Bak, la questua dei monaci, un’antica tradizione religiosa buddista asiatica praticata con particolare costanza solo a Luang Prabang. Ogni mattina, da circa 2500 anni, centinaia di monaci si incamminano a piedi scalzi dai rispettivi templi verso il centro della città. Formando una lunga fila percorrono lentamente le strade per raccogliere l’elemosina, sopratutto ‘sticky rice’ – riso appiccicoso – donata dai fedeli, che li attendono in silenzio sui marciapiedi, in cambio di preghiere e benedizioni.

Al termine rientriamo in hotel per colazione e a seguire iniziamo le visite a piedi ai monumenti più importanti.

Dopo colazione visitiamo il Museo Nazionale: un tempo Palazzo Reale, oggi ospita un’importante collezione di preziosi tra cui statue di Buddha e molti altri oggetti donati da dignitari in visita alla corte di Luang Prabang. 

Proseguiamo con una passeggiata nelle tranquille stradine della città tra gli edifici del periodo coloniale per ammirarne l’architettura e per conoscere la loro funzione originale.continuiamo al mercato Phousi e ai villaggi etnici Ban Ouay (tribù H’mong), Ban Ou (tribù Laoloum), Ban Thapene e altri villaggi abitati dall’etnia Khmu.

Proseguiamo con un’escursione a piedi alle bellissime cascate Kuang Si  con soste lungo il percorso in altri villaggi tribali.

Un bacino naturale a monte e un ripido pendio generano questa meraviglia naturale che si sviluppa in 3 livelli di cui quello superiore ha un dislivello di 60 metri. A valle si formano diverse piscine naturali che offrono un’irresistibile opportunità per un bagno rinfrescante nelle acque turchesi. Nelle vicinanze delle cascate c’è la possibilità di una passeggiata nei sentieri che attraversano la foresta e i villaggi delle minoranze etniche Hmong e Khmu.

Concludiamo la giornata con un bellissimo tramonto dall’alto del tempio Wat Phabath.

Inclusi : Guida turistica, tickets, trasporti privati e hotel 

Piana delle giare

Dopo colazione trasferimento a Xieng Khoang, la provincia pesantemente colpita dai bombardamenti americani durante la seconda guerra di Indocina (Guerra del Vietnam).

Il percorso è molto affascinate e riflette l’autenticità dei paesaggi tipici del Laos. Non è solito incontrare altri turisti in quest’area in quanto è tuttora al di fuori dei percorsi battuti. Il trasferimento è un pochino lungo ed include alcune soste per ammirare e fotografare il paesaggio.

Raggiungiamo la Piana delle giare, il sito archeologico di considerevoli dimensioni che ospita centinaia di grandi giare adagiate sull’altipiano.

Gli archeologi sostengono che le giare siano datate circa 2000 anni ma tuttora non hanno ancora trovata una concreta spiegazione a cosa servissero, se siano state utilizzate come urne funerarie o semplicemente per contenere il popolare vino di riso.

Inclusi : Guida turistica, tickets, trasporti privati e hotel 

Buddha Park

Dopo colazione trasferimento a Vientiane, la capitale laotiana che ospita edifici dalla curiosa architettura che mescola lo stile coloniale francese allo stile dei templi Buddisti.

Lungo il percorso sostiamo per una breve visita al mercato al villaggio Phou Khoun.

Nel pomeriggio continuiamo le visite a piedi ai templi Wat Ong Tue, Wat Inpeng e Wat Haisok.

Al termine ritorniamo in città in tempo per lo spettacolare tramonto sul fiume Mekong.

Inclusi : Guida turistica, tickets, trasporti privati e hotel 

That Luang Stupa

Dopo colazione continuiamo con le visite più importanti nella capitale come il Wat Si Saket, noto per le migliaia di immagini di Buddha che, secondo le credenze locali, abbiamo protetto il tempio durante l’invasione Siamese del 1828.

A seguire proseguiamo al Wat Ho Prakeo, edificato nel 1865 per ospitare il celebre  Buddha di Smeraldo, e al That Luang Stupa, considerato il monumento più importante del Laos. Quest’ultimo, in accordo con le credenze locali, ospita una reliquia del Buddha trasportata in loco nel III secolo a.C.. Al termine visitiamo il Patuxai, o ‘Arco di Trionfo Laotiano’ il monumento ai caduti di tutte le guerre.

Nel pomeriggio trasferimento al Wat Xieng Khouan, conosciuto anche come Buddha Park. Nel 1958 il religioso Buddista-Induista Boun Léua realizzò numerose sculture ispirate alle religioni buddista e induista, con lo scopo di “unire” i due credi attraverso un’opera d’arte. Di particolare rilievo la statua del Buddha sdraiato lunga 40 metri e la grande scultura cava a forma di testa che permette l’accesso ad un livello superiore da cui si gode bella vista sul parco, a simboleggiare il passaggio dall’inferno al paradiso.

Inclusi : Guida turistica, tickets, trasporti privati e hotel 

Tempio Wat Phu

Dopo colazione trasferimento all’aeroporto per il volo domestico per Pakse, l’antica capitale del Regno Champasak, oggi capoluogo di provincia e seconda città del Laos per dimensioni e popolazione.

All’arrivo proseguiamo con il trasferimento a Champassak per la visita alle rovine del tempio Wat Phu, alla base del Monte Phu Kao. Il tempio fu costruito a partire dal V secolo, durante il periodo pre-Angkoriano, ma la gran parte delle rovine visibili oggi risalgono al XI e il XIII secolo, durante il periodo Angkoriano. La struttura è sviluppata secondo un’architettura unica, rispetto ad altri templi dello stesso periodo, e si evolve verso la cima della montagna terminando con un santuario dedicato alla divinità Shiva. Il tempio Wat Phu è parte del patrimonio mondiale UNESCO dal 2001.

Nel pomeriggio continuiamo con il trasferimento a sud a Si Phan Don, l’area meglio conosciuta come ‘4000 isole‘, che coincide con il punto di maggiore estensione del letto del fiume Mekong, con un massimo di 12 Km durante la stagione delle piogge.

Il luogo è chiamato “4000 isole” poichè durante la stagione “secca” (da Novembre a Maggio) con la diminuzione del livello dell’acqua del Mekong affiorano migliaia di isole di diverse dimensioni.

All’arrivo proseguiamo all’isola Don Khong Island. Tempo libero a disposizione per esplorare i dintorni in autonomia. 

Inclusi : Guida turistica, tickets, volo domestico, trasporti privati e hotel 

Cascate Li Phi (durante la stagione secca)

Dopo colazione proseguiamo al villaggio Ban Khone sull’isola Don Khone.

In zona sono visibili numerosi riferimenti e reperti del periodo dell’ Indocina francese, come alcune abitazioni e una locomotiva originale dell’epoca su un tratto della vecchia ferrovia costruita per scopi commerciali con l’obbiettivo, mai conseguito, di raggiungere la Cina aggirando le rapide del fiume Mekong. 

A seguire procediamo alle cascate Li Phi, no te anche come cascate Samphamith, che definiscono il confine naturale tra Laos e Cambogia. 

Nel pomeriggio continuiamo in barca al molo di Ban Nakasang e proseguiamo in auto verso sud alle cascate Khone Phapeng, le più grandi nel Sudest Asiatico. 

Al termine ritorniamo all’isola Done Khong per il pernottamento.

Inclusi : Guida turistica, tickets, barca, trasporti privati e hotel 

Cascate Tad Fane

Al mattino trasferimento al Plateau Bolaven, situato tra la catena montuosa dell’Annamite e il fiume Mekong, attraversato da numerosi fiumi e incorniciato da un pittoresco paesaggio naturale di foreste, piantagioni di caffè, tè, cardamomo, banane e con decine di cascate.

Il nome Bolaven deriva dall’etnia Laven che ha storicamente dominato questa zona. Ad un’altitudine compresa tra i 1.000 ei 1.350 metri sul livello del mare, l’altopiano ci accoglie con temperature fresche decisamente più piacevoli rispetto al resto del paese.

A seguire visitiamo le incredibili cascate Tad Fane nel contesto naturale dell’Area Nazionale Protetta Dong Hua Sao presso il villaggio di Ban Lak. I fiumi Champee e Pak Koot scorrono dall’altopiano e si uniscono qui per creare i due rami della cascata che con un salto di 120 metri si riversano sulla ripida scogliera creando un flusso d’acqua che pare interminabile.

Nel pomeriggio continuiamo al villaggio Tad Lo dove visitiamo le famose cascate Tad Lo. L’area è abitata tra numerose minoranze etniche, tra cui Alak, Nge, e Katu.

Inclusi : Guida turistica, tickets, trasporti privati e hotel 

Trasferimento all’aeroporto di Pakse in tempo utile per il vostro volo di partenza.

(Questo itinerario può proseguire in Cambogia attraversando il confine terrestre di Don Kralor)

Inclusi : Trasferimento privato in aeroporto