Grotte dei Mille Buddha

Alle 5:30 del mattino assistiamo alla cerimonia Tak Bak, la questua dei monaci, un’antica tradizione religiosa buddista asiatica praticata con particolare costanza solo a Luang Prabang. Ogni mattina, da circa 2500 anni, centinaia di monaci si incamminano a piedi scalzi dai rispettivi templi verso il centro della città. Formando una lunga fila percorrono lentamente le strade per raccogliere l’elemosina, sopratutto ‘sticky rice’ – riso appiccicoso – donata dai fedeli, che li attendono in silenzio sui marciapiedi, in cambio di preghiere e benedizioni.

Al termine rientriamo in hotel per colazione e a seguire iniziamo le visite a piedi ai monumenti più importanti.

Dopo colazione visitiamo il tempio Wat Sene Souk Haram, o ‘Tempio dei 100.000 tesori‘, costruito nel 1718 utilizzando 100.000 pietre estratte dal fiume Mekong, e il Wat Xieng Thong, o ‘Monastero della città d’oro‘, fondato nel 1560, tra i più importanti a Luang Prabang, noto per la grazia e l’eleganza dell’architettura.

A seguire proseguiamo al molo e ci imbarchiamo per la crociera sul fiume alle Grotte Pak Ou, meglio note come le ‘Grotte dei Mille Buddha‘. Situate sulla confluenza dei fiumi Mekong e Ou sono una delle visite imperdibili durante un viaggio in Laos.

Il santuario consiste in 2 grandi caverne in roccia calcarea: Tham Ting, la cavità inferiore, raggiungibile salendo la scala di 30 gradini, e Tham Theung, la cavità superior, raggiungibile salendo la scala di 70 gradini. Le grotte Pak Ou sono da molti secoli un importante luogo di culto per i fedeli che, recandosi in pellegrinaggio in questo luogo, portano in dono una immagine del Buddha. In seguito a questa tradizione oggi entrambe le cavità ospitano migliaia di statue di Buddha di diverse dimensioni, da pochi centimetri a circa 2 metri, in diversi stili e posizioni spirituali (mudra), dalla meditazione all’ascesa al nirvana.

Durante la navigazione ammiriamo il paesaggio tipico rurale laotiano e lo stile di vita locale. Sostiamo per una breve visita al villaggio Ban Xang Hai, noto per la produzione del “Lao Lao”, il famose whiskey di riso, e al villaggio Ban Pahnom, noto per la produzione tessile.

A seguire procediamo verso la periferia di Luang Prabang alle incredibili cascate Kuang Si. Durante il percorso visitiamo alcuni villaggi abitati dalle minoranze etniche. Giunti alle cascate tempo libero a disposizione per una nuotata rinfrescante nelle acque turchesi, per esplorare i sentieri che penetrano nella foresta o semplicemente per rilassarsi incorniciati in questo incantevole scenario naturale.

Durante il rientro a Luang Prabang visitiamo il villaggio Ban Xang Kong, noto per l’antica tradizione tessile e per la produzione della carta con la corteccia di gelso. Concludiamo la giornata con un bellissimo tramonto dall’alto del tempio Wat Phabath.

Inclusi : Guida turistica, barca, tickets, trasporti privati e hotel 

Piana delle giare

Al mattino proseguiamo le visite al Museo Nazionale: un tempo Palazzo Reale, oggi ospita un’importante collezione di preziosi tra cui statue di Buddha e molti altri oggetti donati da dignitari in visita alla corte di Luang Prabang.

A seguire continuiamo con il trasferimento a Xieng Khoang, la provincia pesantemente colpita dai bombardamenti americani durante la seconda guerra di Indocina (Guerra del Vietnam).

Il percorso è molto affascinate e riflette l’autenticità dei paesaggi tipici del Laos. Non è solito incontrare altri turisti in quest’area in quanto è tuttora al di fuori dei percorsi battuti. Il trasferimento è un pochino lungo ed include alcune soste per ammirare e fotografare il paesaggio.

All’arrivo continuiamo con le visite al sito archeologico Muang Khoune, capitale del principato autonomo Tai Muang Phoan nel XVI secolo, pesantemente danneggiato dai bombardamenti americani. 

Visitiamo le rovine del Wat Phia Wat, il tempio costruito nel XVI secolo, tuttora luogo di culto e pellegrinaggio. A seguire visitiamo le rovine del tempio Wat Tha Foune, edificato nel XIV secolo in “stile Ayutthaya” con la tipica forma a campana. 

Inclusi : Guida turistica, tickets, trasporti privati e hotel 

Piana delle giare

Dopo colazione continuiamo le visite alla Piana delle Giare, il sito archeologico di considerevoli dimensioni che ospita centinaia di grandi giare adagiate sull’altipiano.

Gli archeologi sostengono che le giare siano datate circa 2000 anni ma tuttora non hanno ancora trovata una concreta spiegazione a cosa servissero, se siano state utilizzate come urne funerarie o semplicemente per contenere il popolare vino di riso.

A seguire trasferimento all’aeroporto in tempo per il volo domestico per  Vientiane, la capitale laotiana che ospita edifici dall’affascinante architettura che mescola lo stile coloniale francese allo stile dei templi Buddisti.

Included : Hotel, breakfast, tour guide, tickets and private transportation 

That Luang Stupa

Dopo colazione visitiamo i monumenti più importanti come il Wat Si Saket, noto per le migliaia di immagini di Buddha che, secondo le credenze locali, abbiamo protetto il tempio durante l’invasione Siamese del 1828.

Continuiamo al Wat Ho Prakeo, edificato nel 1865 per ospitare il celebre  Buddha di Smeraldo, e al That Luang Stupa, considerato il monumento più importante del Laos. Quest’ultimo, in accordo con le credenze locali, ospita una reliquia del Buddha trasportata in loco nel III secolo a.C.

Concludiamo le visite a Vientiane al Patuxai, o ‘Arco di Trionfo Laotiano’ il monumento ai caduti di tutte le guerre.

Nel pomeriggio trasferimento al Wat Xieng Khouan, conosciuto anche come Buddha Park. Nel 1958 il religioso Buddista-Induista Boun Léua realizzò numerose sculture ispirate alle religioni buddista e induista, con lo scopo di “unire” i due credi attraverso un’opera d’arte. Di particolare rilievo la statua del Buddha sdraiato lunga 40 metri e la grande scultura cava a forma di testa che permette l’accesso ad un livello superiore da cui si gode bella vista sul parco, a simboleggiare il passaggio dall’inferno al paradiso.

Al termine ritorniamo in città in tempo per lo spettacolare tramonto sul fiume Mekong.

Inclusi : Guida turistica, tickets, trasporti privati e hotel 

Trasferimento all’aeroporto in tempo utile per il vostro volo di partenza.

Inclusi : Trasferimento privato in aeroporto