Prek Toal è una delle tre biosfere sul lago Tonlé Sap e comprende alcune delle pianure alluvionali più incontaminate. Situato all’estremità nord-occidentale a monte del lago Tonle Sap beneficia della variazione del livello delle acque del lago che svolgono un ruolo fondamentale nel mantenimento della sua ricchezza biologica.

Ospita un colorato villaggio galleggiante e un incredibile santuario di uccelli nella foresta allagata con un numero significativo di razze rare raccolte in una piccola area, tra cui le enormi cicogne aiutanti minori e maggiori, la cicogna lattea e il pellicano dal becco macchiato e molte altre specie in via di estinzione. L’elevata concentrazione e diversità di uccelli acquatici nidificanti rendono l’area unica nella regione biogeografica.

Durante la stagione delle piogge la profondità dell’acqua raggiunge gli otto metri mentre durante la stagione secca il sito è asciutto, coperto principalmente da foreste paludose d’acqua dolce, e talvolta impossibile da attraversare in barca.

Le foreste intrappolano grandi quantità di sedimenti e le sostanze nutritive depositate stimolano la crescita di piante e pesci che supportano l’alto numero di uccelli acquatici e altra fauna selvatica nel sito.

L’escursione a Prek Toal è il sogno di ogni ornitologo ma è senza dubbio uno spettacolo indimenticabile e per tutti gli amanti della natura che desiderano concedersi un’esperienza naturalistica rilassante durante il soggiorno in Cambogia ed ammirare le numerose specie di uccelli nel loro habitat naturale.

L’ESCURSIONE

L’escursione a Prek Toal prevede una durata minima di 6 ore ed è combinabile con qualsiasi itinerario in Cambogia durante il soggiorno a Siem Reap.

Dopo un trasferimento in auto di circa 45 minuti si prosegue a bordo di una imbarcazione locale al colorato villaggio abitato dalle comunità locali che vivono in case galleggianti e dipendono dalla pesca e dall’acquacoltura per il loro sostentamento. È possibile visitare gli allevamenti di coccodrilli e di pesci, le abitazioni locali immergendosi nell’autentico stile di vita locale.

Proseguendo si raggiunge il santuario di uccelli e, per i più esigenti, è possibile includere la presenza di una guida ornitologica qualificata SVC (Sam Veasna Center) o un ranger WCS (Wildlife Conservation Society) (in lingua inglese) esperti sulla posizione di diverse colonie di uccelli.

Il periodo migliore per la visita è nel periodo da Dicembre a Febbraio quando l’acqua inizia a prosciugarsi altrove e al santuario di Prek Toal si concentra un maggior numero di uccelli.

Il momento migliore per l’escursione è al mattina presto o nel tardo pomeriggio e per comodità esiste la possibilità di pernottare al villaggio galleggiante in una guesthouse locale con una sistemazione molto semplice, che consente inoltre anche l’uscita notturna.